Лейкемия или острый лейкоз –
злокачественное заболевание крови, образующееся в костном мозге и распространяющееся затем в кровь, в лимфатические узлы, печень, селезёнку, центральную нервную систему и другие органы.
Острый лейкоз крови поражает стволовые клетки костного мозга, которые теряют свою способность к дифференцировке и развитию до зрелых форм.
В 80% исследованных случаев острого лейкоза в крови обнаруживается значительное количество бластных клеток. В норме же бластных клеток в крови почти нет. Бластные клетки – это стволовые клетки костного мозга, клетки-предшественницы, которые быстро растут и развиваются в какие-либо клетки крови: эритроциты, тромбоциты, лейкоциты. В норме в костном мозге бластные клетки составляют не более 1% и в кровь обычно не выходят.
Клетки крови выполняют определённые задачи. Например, эритроциты ответственны за перемещение кислорода и углекислого газа по всем органам и тканям. Тромбоциты участвуют в свёртывании крови, чтобы обеспечить безопасность при повреждении сосудов. Лейкоциты участвуют в иммунном ответе.
Поражённые при
лейкозе крови бластные клетки не выполняют функции обычных клеток крови. Они лишь питаются, растут и производят себе подобных. Со временем количество нефункциональных клеток растёт, они вытесняют обычные клетки крови из костного мозга, затем начинают преобладать и в крови.
Острый лейкоз крови не может развиться в хронический лейкоз, а хроническая форма не может обостриться. Значения терминов «хронический» и «острый» используется в гематологии лишь для удобства и отличается от этих же терминов в других медицинских направлениях.
Исключение составляет
хронический миелобластный лейкоз, который может иметь обострение в виде развития бластного криза, клинически подобного острой форме.